妊娠生活を送るなかで、切迫早産という言葉を聞いたが

「どういう状態なのだろう」「早産とは違うのだろうか」と疑問や不安に思っていませんか。

切迫早産とは、早産の可能性が高い状態をさします。

切迫早産になる原因はおもに5つあり、症状もさまざまです。

この記事では、おもに以下の内容を解説していきます。

・切迫早産とはなにか
・切迫早産になる5つの原因
・切迫早産の症状
・切迫早産の治療法や予防法

 この記事を読むと、切迫早産とはなにかがわかり、原因や症状も把握できますよ。

切迫早産とは？【早産手前の状態】

妊娠22週～36週までの出産を早産といいます（※1）。

一方、切迫早産とは早産になる危険性が高いと考えられる状態、つまり早産の一歩手前の状態をさします。

具体的には子宮収縮（お腹の張りや痛み）が起こり、子宮口（子宮の出口）が開きかけているところで、かろうじて胎児がお腹の中にとどまっている状態です。

出血や破水を伴うケースもあります。

36週以下の切迫早産は、胎児が未熟な状態で生まれてくるため、合併症・障がい・死亡などのリスクが高くなります。

（※1）出典： 国立成育医療研究センター「早産外来」

切迫早産は妊娠初期でも起こるのか？

妊娠22週未満の赤ちゃんは、お母さんのお腹の外で生きていけません。

妊娠22週未満の出産は流産となります。

以下のように、妊娠週数によって切迫流産から切迫早産へと名称が変わります（※2）。

・切迫流産：妊娠22週未満
・切迫早産：妊娠22週以降

切迫流産とは、流産の一歩手前の状態をいいます。

少量の出血や腹部の張り・痛みなど症状はありますが、妊娠がまだ継続できる可能性がある状態です。

ただし血腫が大きかったり、妊娠14週ごろに見られる場合はハイリスクと考え、慎重に対応します（※3）。

（※2）出典：厚生労働省「妊娠中の症状等に対応する措置」

（※3）出典：国立研究開発法人国立成育医療研究センター「妊娠中の出血！切迫流産っていったい何？？」

切迫早産になる5つの原因

切迫早産の原因は大きく5つあります。 

・子宮内感染
・子宮頸管無力症
・多胎妊娠
・低年齢の出産
・生活習慣

順番に解説していきます。

原因1：子宮内感染

もっとも多いのは子宮内感染です。

腟から子宮内へ侵入した細菌によって炎症が起こると、破水や子宮収縮が起こりやすくなり、切迫早産を引き起こすのです。

自覚症状がほとんどないことも多いですが、おりものの量や色、においの変化などがサインとなる場合があります。

気づきにくいこともあるため、定期的に妊婦健診を受け、異常があれば早めに相談することが大切です。

原因2：子宮頸管無力症

子宮収縮がなくても子宮口が開いてしまい、破水しやすくなる病気です。

子宮頸管無力症の発生は、体質や子宮頸部の手術既往などが関係しています。

こちらも自覚症状がないため、健診をきちんと受けることが大切です。

原因3：多胎妊娠

多胎妊娠とは、子宮の中に複数の胎児が存在する状態をいいます。

多胎妊娠では、子宮が過度に大きくなるため子宮収縮が起こりやすく、切迫早産にもなりやすいです。

原因4：低年齢の出産

厚生労働省の資料によると、切迫早産は低年齢の出産に多い傾向があることがわかります。

とくに18歳以下での出産は、切迫早産を引き起こす割合が高いです。（※4）

低年齢であると切迫早産になりやすい理由として、子宮の未熟な発達や血流不全による、子宮内感染の増加や子宮収縮を促すプロスタグランシン産生の増加が考えられます。

（※4）出典：厚生労働省「第3回「不妊に悩む方への特定治療支援事業等のあり方に関する検討会」（2013年8月19日公表）」

原因5：生活習慣

以下のような生活習慣が切迫早産の原因になることもあります。

・ストレス
・痩せすぎ
・喫煙
・飲酒　など

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切迫早産になる確率【約14％】

厚生労働省の資料によると、妊娠者の約14％（約7人に1人）に切迫早産が発生することがわかります（※5）。

ただし切迫早産のリスクは、

・妊婦の年齢
・過去の妊娠歴
・現在の妊娠状況
・生活習慣

などによって異なります。

あくまでも目安として考えましょう。

（※5）出典：厚生労働省「第２回妊産婦に対する保健・医療体制の在り方に関する検討会2019年3月15日」

切迫早産のおもな症状4点

切迫早産のおもな症状には、以下の4点があげられます。

・下腹部の張り
・生理痛に似た下腹部や腰の痛み
・性器からの出血
・妊娠22週～36週までの破水

安静にしていても規則的に、あるいは頻繁に張りや痛みが続く場合には、すぐにかかりつけの産院に相談してください。

また、性器出血がある、破水したかもしれないというときにも、すぐに産院へ連絡しましょう。

【命を守る】切迫早産の治療とは

切迫早産になった場合、できる限りお腹の中で成長できる期間を延ばすことが大切です。

胎児が母体の中にいる期間が短くなるにつれ、生存率や予後に悪影響を及ぼすからです。

切迫早産の治療は第一に安静にすることで、状況に応じて投薬を行います。

子宮収縮の程度が軽く、子宮口があまり開いていない場合は自宅で安静にし、外来通院による治療が行われます。

しかし子宮収縮が強く認められ、子宮口の開大が進んでいるような重症の場合は入院が必要です。

安静をたもちつつ子宮収縮を抑える子宮収縮抑制薬（張り止め）などによる処置を行います。

細菌による感染が疑われる場合や破水した場合には、赤ちゃんに細菌が感染するのを防ぐために抗菌薬を使用することも。

妊娠34週より前に破水した場合は、赤ちゃんが自分で呼吸できる状態になるまで抗菌薬を投与し感染を抑え、妊娠を継続させます。

妊娠34週以降であれば、赤ちゃんは自分で呼吸できる可能性が高いため、出産後に治療を行います。

切迫早産の症状が重く早産が避けられないと判断した場合は、新生児集中治療室（NICU）のある施設へ救急搬送されることも。

また子宮頸管無力症では、どんどん子宮口が開き、流産や早産になる可能性があるため、状況により子宮頸管縫縮術を行うことがあります。

出典：国立保健医療科学院「感染予防の立場からみた前期破水の管理」

切迫早産で自宅安静といわれたときの過ごし方

切迫早産と診断され、自宅安静といわれたときの過ごし方のポイントとして、以下の6つがあげられます。

・基本は家の中で横になって過ごす
・長時間の同じ姿勢はひかえる
・不安やストレスと上手に向き合う
・仕事はできる限り休む
・引き続き食事と生活習慣には気を付ける
・医療機関との連絡体制を整えておく

順番に見ていきましょう。

ポイント1：基本は家の中で横になって過ごす

自宅安静の指示を受けたら、家の中でゆっくりと横になって過ごすのが基本となります。

安静の程度は症状によって変わるため、医師に確認しておきましょう。

軽度の場合は少しの家事なら問題ないこともありますが、できる限り家族にサポートしてもらいましょう。

ずっと同じ姿勢でいると腰痛や床ずれのリスクがあるため、腰枕や大きな抱き枕を使って姿勢を変えることも大切です。

基本的には移動を伴う動作や腹圧がかかる動作は避けて、起き上がるときも腹筋を使いすぎないよう注意が必要です。

ポイント2：長時間の同じ姿勢はひかえる

前述したとおり、基本は自宅で横になって過ごすのが基本ですが、ずっと同じ姿勢を続けることは避けたほうがよいでしょう。

血液循環が悪くなるとお腹が張りやすくなるなど、悪影響があるためです。

切迫早産の症状が軽度であれば、散歩やストレッチなどの軽い運動が効果的な場合もありますが、必ず医師の許可を得てから行ってください。

ポイント3：不安やストレスと上手に向き合う

自宅安静期間中は上手に暇つぶしをしながら、ストレスをためないことが大切です。

読書や編み物、音楽・DVD鑑賞など、横になったままできる活動がおすすめです。

また出産や産後の育児をイメージしたり、赤ちゃんをお風呂に入れる手順を考えてみるなど、想像することでも楽しい時間を過ごせます。

とはいえ、切迫早産で自宅安静になると、強い不安やストレスを感じることもあるでしょう。

不安になったときは、赤ちゃんを守るための大切な時間だと前向きに考え、信頼できる家族や友人と気持ちを共有することが心の安定につながるでしょう。

ポイント4：仕事はできる限り休む

切迫早産と診断されたら、まず仕事を休むことが大切です。

無理をして職場で倒れてしまうと、かえって周りに迷惑をかけてしまう可能性があります。

家事については家族のサポートを得るようにし、自身は必要最低限のことだけを行いましょう。

買い物で重い荷物を持ったり、長時間立ちっぱなしでの料理や掃除も避けましょう。

運動はひかえて、外出も短時間で最低限にとどめることが大切です。

車の運転も、なるべく避けることをおすすめします。

仕事を休みにくい場合は、医師から診断書を作成してもらいましょう。

主治医から切迫早産で自宅療養が必要と診断された場合、母性健康管理指導事項連絡カード（母健連絡カード）に記入してもらい、職場への休業申請に活用することもできます（※6）。

（※6）出典：厚生労働省委託事業「母健連絡カードを使って休業を申請。診断書も必要？」

ポイント5：引き続き食事と生活習慣には気を付ける

切迫早産になるとストレスによって食事量が増える場合があるため、食べ過ぎに注意しましょう。

急激な体重増加は「妊娠糖尿病」「妊娠高血圧症候群」のリスクを高めるため、適切なカロリー摂取を心がけてください。

また腟内環境を整えて感染・炎症を防ぐためにも、バランスのよい食生活と生活習慣が重要です。

自宅安静中も引き続き、十分な水分摂取と栄養バランスの取れた食事で、母子の健康を維持しましょう。

ポイント6：医療機関との連絡体制を整えておく

自宅安静中は、いつでも医療機関と連絡が取れるような体制を整えておきましょう。

緊急時の連絡先として、かかりつけの医療機関の電話番号を常に手の届く場所に置いておき、症状の変化があった場合の対応方法を事前に確認しておきましょう。

出血があった場合は自己判断をせず、まずはかかりつけの産婦人科に電話で問い合わせることが大切です。

また夜間や休日の緊急時に備えて、救急外来の連絡先も確認しておき、万が一に備えましょう。

切迫早産を予防するためにできること

切迫早産の予防のためには、日頃から無理のない妊娠生活を心がけることがもっとも大切です。

なるべくストレスをためずに、疲れたときにはしっかりと休憩をとりましょう。

また、感染症にも注意が必要です。

妊娠中は、性感染症などの感染が原因で子宮の炎症を起こし、早産につながることがあります。

また、精液に含まれる成分の影響で、性行為のあとに一時的にお腹が張ることがあります。

性行為の際には、コンドームを使用して感染症を予防することが大切です。

切迫早産の起こる仕組みはまだ不明な点も多く、子宮頸管無力症のように予防ができない場合もあります。

現在（2023年9月時点）では、早産予測のために、妊娠中期に経膣エコーで子宮頸管長（子宮の出口の長さ）を測定することが多くなりました。

妊婦健診をきちんと受けるようにし、切迫早産の状態で早期発見して、早産にならないよう対処していきましょう。

切迫早産のQ&A

切迫早産について、よくある3つの質問をまとめました。

順番に見ていきましょう。

まとめ

切迫早産とは、

・お腹の張りや痛み
・出血
・子宮口の開大
・破水

などが起こり正期産よりも早い段階で胎児が出てきてしまいそうな「早産になりかけている」状態のことをさします。

切迫早産と診断された場合、安静にして胎児ができるだけ長くお腹の中で成長できるようにすることが大切です。

妊娠中は日頃から無理のない生活を心がけましょう。

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