「妊娠後期になって息苦しさを感じる…」
「この息苦しさは赤ちゃんに影響があるのかな？」
「どうすれば少しでも楽に過ごせるの？」

上記のように悩んでいるのではないでしょうか。

妊娠後期の息苦しさは多くの妊婦さんが経験する症状ですが、突然の息苦しさに不安を感じることも多いですよね。

実際に、大阪大学大学院医学系研究科の研究論文によると、妊娠後期に動悸や息切れといった息苦しさを感じている人は「71.5%」いると報告されています（※1）。

しかし妊娠後期の息苦しさには明確な原因があり、適切な対処法も存在します。

そこでこの記事では、おもに以下の内容を解説していきます。

• 妊娠後期に息苦しくなる3つのおもな原因
• 息苦しさが胎児に与える影響
• 息苦しさを和らげる3つの対策

この記事を読むと、息苦しさの原因を理解でき、適切に対処できるようになりますよ。

（※1）出典：J-STAGE｜大阪大学大学院医学系研究科（新川 治子,島田 三恵子ほか）「現代の妊婦のマイナートラブルの種類，発症率及び発症頻度に関する実態調査」日本助産学会誌2009 年 23 巻 1 号 p. 48-58

妊娠後期に息苦しくなる3つのおもな原因

妊娠後期に息苦しさを感じるおもな原因としては以下の3つがあげられます。

• 子宮の圧迫による影響
• 血液量の変化
• 不安や悩みによる精神的プレッシャー

順番に解説していきます。

原因1：子宮の圧迫による影響

妊娠後期になるとおなかが急激に大きくなります。

子宮が急激に大きくなると周りにある胃や肺なども圧迫されます。

あわせて横隔膜が押し上げられ、肺の体積が小さくなると自然と浅い呼吸になり呼吸数が増えて、息苦しさやめまいを感じるのです。

また子宮が大きくなることで、周りの血管を圧迫してしまうことも息苦しさの原因のひとつ。

下半身から心臓に戻る血管を圧迫してしまうと体全体の血液の流れが滞ってしまい、体全体の血液が上手に巡らず、めまいや呼吸の苦しさを感じてしまうのです。

原因2：血液量の変化

妊娠後期は、成長した赤ちゃんに多くの栄養や酸素を届けるために貧血になってしまう場合も。

貧血になった場合、当然体は血液を作ろうと働きます。

妊娠前より約50％も血液量が増え、心拍数も約20％増加するため、心臓への負担が大きくなるのです（※2）。

しかし妊娠後期の妊婦さんの血液は増やしても、増やしても中の酸素の量が足りていない状態です。

血液の中の酸素が薄くなると、ますます赤血球が少なくなり酸素が体に行き渡りにくくなってしまいます。

胎児が大きく成長した妊娠後期から酸欠で息苦しいと感じてしまうのはこのためです。

（※2）出典：国立研究開発法人 国立循環器病研究センター「周産期心筋症」

原因3：不安や悩みによる精神的プレッシャー

妊娠中は精神的にも不安定になりやすく出産の不安、親になる不安、経済面での不安などさまざまなストレス・不安を抱えてしまうものです。

とくに妊娠後期になると出産が近づき、不安やストレスがより強まることも少なくありません。

ストレスを感じると自律神経のバランスが崩れやすく、呼吸が浅くなったりため息が増えたりして、息苦しさを感じることがあるのです。

妊娠後期の息苦しさは胎児に影響する？

妊娠中の息苦しさが胎児に影響するかどうかは、その原因によって異なります。

一般的な妊娠後期の生理的な息苦しさであれば、胎児への影響はほとんどありません。

しかし喘息発作や、睡眠時無呼吸症候群などが原因の場合は、母体の血液中の酸素濃度が低下するため注意しましょう。

赤ちゃんは母体の血液を通じて酸素を受け取っているため「母体の酸素不足＝胎児の酸素不足」になります。

長期間の酸素不足の状態は、早産、低出生体重児、胎児発育不全などのリスクを高める可能性も。

息苦しさを感じたら、安静にして様子を見ましょう。

症状がつづく場合は、自己判断せずに医療機関で相談して、胎児と母体両方の健康を守る行動をとりましょう。

妊娠後期の息苦しさを和らげる3つの対策

ここからは、妊娠後期の息苦しさを和らげる対策をご紹介します。

• 楽な姿勢で深呼吸
• 食事量・内容に気をつける
• 締め付けNG

対策1：楽な姿勢で深呼吸

苦しいときはクッションなどを使い自分の楽な姿勢でしばらく休みましょう。

左を下にして横になる姿勢は、呼吸を楽にするのでおすすめです。

左側を下にして寝れば「大動脈を押しつぶすことで血流を滞らせてしまう」という危険性がなく 呼吸が楽になります。

左側を下にして寝る対処法のほか、片膝を曲げてゆったりと横になるシムス体位もおすすめです。

シムス体位は、妊婦さんが最も楽に寝られる体位といわれています 。

対策2：食事量・内容に気をつける

満腹になると、息苦しさが悪化する場合があります。

1回に食べる量を減らし、食事の回数も増やしよく噛んで食べることを心がけてみてください。

また息苦しさの原因の一つとして、血液が足りていない可能性もあるので食事になるべく鉄分の多いものをとり入れ、水分をこまめに摂取するのもおすすめです。

妊娠後期におすすめの食事法は、下記でくわしく解説しているため参考にしてみてください。

妊娠後期のつわりをやわらげる6つの対策｜おすすめの食事も紹介

対策3：締め付けNG

体を締め付ける衣類は苦しさを増悪させてしまう可能性があります。

衣類もゆるめで、楽に過ごしましょう。

妊娠中のおすすめの服装は、下記で詳しく解説しています。

妊婦さんはどんな服装をしたらよい？重宝する服やおすすめの購入場所も紹介

こんな息苦しさは危険！妊婦さんがすぐに病院に行くべき6つのサイン

息苦しさにくわえて、以下のような症状がある場合は早急に医療機関を受診してください。

日常生活で感じる軽い息苦しさと違い、上記のような症状は母体と胎児の両方に影響する可能性があるため、見過ごさないようにしましょう。

妊娠後期の息苦しさに関するQ&A

ここでは妊娠後期の息苦しさについて、よくある3つの質問をまとめました。

順番に見ていきましょう。

土肥 聡

豊洲レディースクリニック　院長

2004年北里大学医学部医学科卒業。同年4月から2年間、東大和病院にて初期臨床研修を修了。昭和大学病院、昭和大学横浜市北部病院、昭和大学江東豊洲病院で勤務した後、2023年に昭和大学医学部医学教育学講座客員教授に就任。2024年2月、亀田総合病院臨床遺伝科顧問に就任。同年1月、豊洲レディースクリニックを開業。

息苦しさはいつまでつづく？

土肥先生

妊娠後期になると、大きくなった子宮が肺や横隔膜を圧迫するため、息苦しさを感じる方が多くなります。

ただし、出産が近づくと赤ちゃんの頭が骨盤に下がる「胎児下降（lightening）」が起こり、胸まわりの圧迫が軽減して呼吸が少し楽になることがあります【Cunningham et al., Williams Obstetrics, 25th ed】。

多くの場合、息苦しさは出産後に自然と改善します。

ただし、息切れが急に強くなったり、胸痛、動悸、めまいを伴う場合は肺塞栓症や心疾患の可能性もあるため、早めの受診が必要です【Bhatia et al., J Am Heart Assoc, 2021】。

息苦しいときに酸素ボンベを使ったほうがいい？

土肥先生

一般的な妊娠による軽度の息苦しさ（生理的変化）で酸素投与が必要になることはありません。

しかし、呼吸が苦しくて日常生活に支障をきたす、話すのもつらい、または夜間も呼吸が苦しくて眠れないような場合は、妊娠高血圧腎症にともなう肺水腫や、心不全、肺血栓塞栓症などの鑑別が必要です【McLintock et al., BJOG, 2022】。

酸素投与は医師の判断のもとで行われるべき医療行為なので、自宅での自己判断による使用は避け、早めに医療機関を受診しましょう。

運動すると息苦しさが悪化する？

土肥先生

妊娠後期には、肺活量は比較的保たれますが、機能的残気量（FRC）は子宮の圧迫によって約20%低下するとされており、運動により換気量が増えることで息苦しさを感じやすくなります【Hegewald & Crapo, Clin Chest Med, 2011】。

軽いウォーキングや妊婦向けのストレッチは推奨されることが多いですが、運動中に呼吸が苦しくなったり、動悸やめまいがある場合は無理をせず中止してください。

特に妊娠中の運動は、産科医の指導のもとで行うのが安心です【ACOG Committee Opinion No. 804, 2020】。

まとめ

妊娠後期の妊婦さんの息苦しさは症状も原因もさまざまです。

今回紹介した内容を参考に、少しでも楽に過ごせるように工夫して、それぞれの原因に合わせた適切な対処法をとりましょう。

主治医や助産師さんとコミュニケーションをとりながら、穏やかなマタニティライフを過ごしてくださいね 。

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